随着森林狼以一场黑六比赛结束湖人本赛季的征程，佩林卡的工作才真正进入到了关键的阶段。在赛季总结会上，他坚定地表示，东契奇、詹姆斯和里夫斯是湖人目前不可动摇的三大核心。而他接下来最重要的任务，便是要在即将到来的休赛期中，积极寻找并补强球队的中锋位置。

回顾本赛季的系列赛，湖人队的三大核心球员虽然表现不尽如人意，但他们也尽力完成了自己的职责。然而，球队出局的主要问题还是在于内线，尤其是在没有合适的中锋情况下，兰德尔和戈贝尔的强势表现让湖人的内线频频失守。

除了补强阵容外，佩林卡还面临着与东契奇和詹姆斯的合同问题。目前，这两位球员均已具备续约资格。对于东契奇，他可以选择从8月3日开始与湖人签订一份长达四年的顶薪合同，金额高达2.29亿美元。同时，他也有权选择一份为期三年的合同，若执行完毕，他将享有联盟十年老将条款的超级顶薪，未来甚至可能签下总价值超过四亿美元的超级合同。据消息透露，湖人将满足他在合同结构上的任何要求。

相较之下，詹姆斯的合同问题更为复杂。他手握2025-26赛季价值高达5260万美元的球员选项。他可以选择跳出合同，与湖人重新签订一份新的合同。如果詹姆斯选择留在湖人，据消息人士透露，他可能不再像去年夏天那样主动降薪。这一情况无疑将给湖人的薪资结构带来巨大挑战。

2023年休赛期，詹姆斯曾为球队的灵活性和引援做出过牺牲。然而，在过去的引援中，湖人并未获得显著的成果。如今，面对球队的未来走向，詹姆斯似乎对管理层产生了疑虑。对于湖人来说，他们将面临一个重要的抉择：是满足超巨的薪资要求，还是冒险寻找新的核心球员？这一切都还待时间来揭晓。